Knut-Erik Dybdal er et tydelig eksempel på hvordan kulturarv, lokal identitet og forankring i nordnorske samfunn kan danne grunnlag for internasjonale satsinger.

Med røtter fra øya Rolla i Ibestad kommune i Troms – et kystsamfunn preget av hav, vær, ferdsel og sterke fellesskap – har Dybdal med seg en forståelse av både naturens rammer og menneskets samspill med den. Denne erfaringen har fulgt ham inn i en karriere der han har skapt arenaer som forener kultur, sted og store internasjonale arrangement.

Som gründer av Arctic Race of Norway var Dybdal sentral i å etablere et av Norges mest vellykkede internasjonale idretts- og formidlingsprosjekter. Arctic Race viste hvordan landskap, historie og lokalsamfunn i nord ikke bare kan være kulisser, men aktive fortellere i møte med et globalt publikum. Gjennom sykkelrittet ble nordnorsk natur, kystkultur og identitet formidlet til millioner av seere verden over – og bidro samtidig til lokal stolthet, verdiskaping og ny forståelse av Nord-Norge som arena for store begivenheter.

I dag er Knut-Erik Dybdal administrerende direktør for FIS alpin-VM 2029, et arrangement som igjen viser hvordan sted, natur og kultur kan spille en avgjørende rolle i internasjonale topparrangement. Erfaringene fra kysten og Nord-Norge – med evnen til å tenke helhetlig, samarbeide bredt og skape mening rundt stedet – er fortsatt en viktig del av hans tilnærming.

På Den nasjonale kystkulturkonferansen 2026 deler Dybdal sine perspektiver på hvordan kulturarv, landskap og lokal identitet kan være drivkraft for nyskaping, arrangementer og bærekraftig utvikling. Hans historie viser at kystkultur ikke bare er noe vi skal bevare, men også noe vi kan bygge framtid på – lokalt, nasjonalt og internasjonalt.